Nos premières impressions sur le smartphone pliable FlexPai
Le fabricant chinois Royole sera présent au salon CES avec son téléphone FlexPai. Voici les premières impressions qu'on a pu relever pour le premier smartphone pliable du monde.
L'an dernier, ce n'est pas Samsung ou LG qui a montré pour la première fois un smartphone pliable, mais bien Royole. Il s'agit d'une société chinoise relativement inconnue qui a fait sa première présentation flexible en 2014.
Sur le plancher de l'exposition CES à Las Vegas, nous avons pu tester le téléphone Android FlexPai de Royole. La bonne nouvelle, c'est que l'appareil peut en effet être plié et qu'il a de nombreuses applications pratiques. La mauvaise nouvelle est que le FlexPai n'est pas encore le Saint Graal et en particulier quand il s'agit de logiciels où il est assez décevant.
Le flexpai : une tablette et un smartphone en un seul appareil
Le FlexPai est à la fois un smartphone et une tablette. Lorsque l'appareil est fermé, les écrans s'enclenchent à l'aide d'aimants. L'écran flexible est courbé à l'extérieur. Cela signifie que vous avez un écran à l'avant qui continue dans le pli et à l'arrière.
D'un côté, l'écran a un rapport d'aspect de 18 sur 9, comparable à celui d'un smartphone ordinaire. Cependant, de ce côté du téléphone, il y a un bord épais à côté de l'écran, dans lequel sont incorporés deux objectifs de caméra. Ce côté épais peut également être utilisé pour maintenir l'appareil en mode tablette. L'écran a alors un rapport d'aspect de 4 par 3, l'autre côté du téléphone a un rapport de 16 par 9 plié vers le haut.
Un FlexPai plié semble plus large qu'un téléphone normal. De plus, le téléphone ne se plie pas complètement comme du papier. Sur le côté, il y a un renflement qui rend un côté un peu plus épais que l'autre. On dirait un portefeuille épais dans la main. Il a besoin d'un peu plus d'espace dans sa poche qu'un smartphone normal, mais le téléphone ne semble pas si épais que ça finalement.
L'écran mesure 7,8 pouces avec une résolution de 1 920 x 1 440 pixels. L'appareil n'a pas nécessairement le meilleur écran que nous n'ayons jamais vu. L'image n'est pas tranchante et les couleurs sont plus vives que ce à quoi on pourrait s'attendre. Cela pourrait être beaucoup plus moderne et naturel.
Une technologie pliable qui fonctionne sur le flexpai
La promesse des smartphones pliants est que les utilisateurs peuvent déplier l'écran lorsqu'ils ont besoin de plus d'espace. Par exemple, lorsque vous regardez des films et des séries, ou lorsque deux applications doivent se tenir l'une à côté de l'autre. Cela fonctionne sur le FlexPai. Vous pouvez ouvrir YouTube en mode téléphone et regarder plus loin sur l'écran plus grand et déplié. Cela montre clairement le potentiel de ces types d'appareils.
La caméra de l'appareil a également une fonction amusante et très intelligente. Bien que la qualité de l'image ne soit pas à la hauteur, Royole a pensé aux applications d'un écran pliable. Lorsque l'appareil est fermé, vous pouvez prendre des photos comme avec n'importe quel autre téléphone. Cela signifie que non seulement le photographe, mais aussi le sujet peuvent voir directement comment il ou elle va se tenir sur elle.
Très bonne idée, bien que en réalité, la démo n'a pas donné grand chose. L'image n'apparaissait pas au dos, le toucher n'était pas toujours enregistré, l'écran s'inclinait et l'image était même devenue complètement violette une fois, donc l'application a dû être redémarrée.
Un logiciel qui doit être retravaillé pour le flexpai
Malheureusement, le logiciel n'est pas de haute qualité. Nous l'avons également remarqué lorsque le téléphone était plié et fermé. Les icônes des applications, par exemple, ne se déplaçaient pas toujours d'un côté de l'appareil comme nous le voulions.
En outre, le smartphone parfois soudainement enregistré touche sur l'écran à l'arrière. Cela peut d'ailleurs être évité, car l'écran à l'arrière peut être éteint si vous n'utilisez qu'un seul côté. L'appareil essaie alors de reconnaître de quel côté vous utilisez le plus bien et le moins bien possible.
Nous avons également manqué un système de déverrouillage, comme la reconnaissance faciale ou un scanner d'empreintes digitales, qui ne devrait pas manquer sur un téléphone de nos jours. L'appareil peut être rechargé via USB-C. Nous n'avons pas pu tester la durée de vie de la batterie.
Le flexpai a des qualités, mais cela suffira-t'il ?
Le FlexPai montre que les téléphones pliables fonctionnent, mais l'ambition de Royole n'est pas pleinement réalisée. L'entreprise met clairement l'accent sur l'écran flexible, mais a malheureusement oublié de le transformer en un bon téléphone. L'écran et le logiciel ne parviennent tout simplement pas à le faire.
A la fin de cette année, le FlexPai devrait être disponible dans les pays occidentaux pour 1 300 dollars (convertis en 1 126 euros). Les fabricants de smartphones concurrents ne seront pas très pressés de suivre le FlexPai avec leur propre version. Pourtant, cet appareil a un goût plus prononcé et nous sommes curieux de savoir ce qui se passe lorsque les entreprises de technologie établies commencent à utiliser cette technologie.
Et si le premier smartphone pliable était finalement un objet inutilisable ?
Pendant le mois de novembre, quelques jours avant que Samsung ne montre son téléphone à écran flexible, Royole a fait irruption sur la scène avec le FlexPai, le premier téléphone pliable du monde. Malheureusement, les versions d'essai ont été diffusées à San Francisco, et j'étais à New York. Quand je l'ai su, je n'ai pas eu le temps d'y aller.
Le premier smartphone pliable au monde
Heureusement, Royole a amené le FlexPai au CES 2019, et j'ai finalement pu le tester. Contrairement à celui de Samsung, Flexpai n'est pas un prototype, c'est quelque chose que vous pouvez acheter dès maintenant si vous êtes prêt à dépenser 1 320 $. Cela dit, si vous décidez de l'acheter parce que l'idée derrière les dispositifs flexibles vous semble super excitant, vous devez être fou, car le FlexPai est un échec.
https://www.youtube.com/watch?v=oNpWSGL1VLU
Le smartphone pliable et ses caractéristiques
Sans même évaluer ses spécifications générales - qui ne sont pas vraiment perceptibles en dehors de son écran AMOLED flexible de 7,8 pouces - Flexpai a une multitude de problèmes. Même avec son écran complètement ouvert, Flexpai n'est jamais vraiment plat. Son écran a souvent une bosse ou une légère ondulation, probablement un effet secondaire des multiples fois où il a été plié. D'autre part, fermer et ouvrir son écran est une lutte constante. Et à quelques reprises, le simple fait de plier l'écran a provoqué l'arrêt du Flexpai pour la simple raison qu'il s'était éteint.
Le premier smartphone pliable n'est qu'un prototype
Quand il est fermé, Flexpai est aussi épais qu'un démon. Cela me rappelle le trou dans un Surface Book, sauf que Flexpai semble perdre plus d'espace derrière la charnière. La charnière rigide du Flexpai semble également recouverte du même latex que celui utilisé pour fabriquer des accordéons bon marché, et dans l'une des unités que j'ai vues, il avait l'air plutôt sec et commençait à craquer.
Mais ce qui pourrait être plus frustrant à propos de Flexpai, c'est l'inconfort qu'il y avait à passer du mode plié au mode déplié. Les choses sautaient à l'écran, et il n'y avait aucun moyen décent de le tenir, alors il finissait souvent par ouvrir des applications aléatoires. De plus, plusieurs fois, de petits carrés noirs clignotent autour de l'écran pendant que l'appareil se replie. C'était tout simplement ridicule.
Je sais que cela peut sembler incroyablement accablant, mais pour être honnête, c'est ce à quoi je m'attendais. Flexpai représente une véritable nouvelle branche de la technologie et provient d'une entreprise largement méconnue, avec moins de ressources que des géants comme Samsung ou LG. Et malgré tout, Royole est quand même sorti et a fabriqué un téléphone flexible avant le reste des compagnies. Il a déjà gagné une place dans les livres d'histoire. Flexpai est un triomphe, et c'est aussi une ordure. J'ai hâte de voir comment cette technologie va évoluer.
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